国会争论的焦点在于是否要为密歇根弗林特的饮用水危机提供资金。参议院民主党人士和一些更保守的共和党人士对于肯塔基州的共和党参议员麦康奈尔(Sen. Mitch McConnell)提出的暂时性紧急支出法案产生了分歧。身为多数党领袖的麦康奈尔提出该法案,旨在资助联邦政府在当地时间周五(9月30日)午夜(北京时间10月1日中午)的最后期限到来前找到一个解决方案。

《纽约时报》报道称,民主党人反对该法案不向密歇根弗林特提供资金援助解决饮用水危机,却向路易斯安那州的洪灾进行资金援助。这涉及到了党派纷争。前者密歇根州是两名民主党参议员的选区,而后者是两名共和党人的故乡。此外,该法案也提出提供11亿美元资金对抗塞卡病毒。
当地时间周二下午,该项支出法案以45票赞成,55票反对的首轮投票结果被否决掉。共和党人承诺在稍后时间解决弗林特的支出问题。一位CNN记者表示,麦康奈而表示,国会可能会向路易斯安那州的洪灾地区提供5亿美元资金,用来转移救灾物资。
即使该法案最终获得通过,其可能要在周四或周五才能到达众议院。这意味着,该方案将在政府即将关闭的时候进行表决。时间方面也是很紧。此外,下月美国参众两院将全部休会解散,议员将投入繁忙的选举备战冲刺活动中,这更加增加了政局前景的不确定性。
民主党指责共和党人不关心弗林特遭遇铅污染饮用水的人们。议会通过了一项水资源法案,向弗林特提供援助,但不保证今年晚些时候能以包括资金援助在内的形式出现。
众议院少数党领袖佩洛希(Nancy Pelosi)通过美联社表示,要相信共和党随后会考虑弗林特问题,但这和她没有什么关系。
与此同时,麦康奈尔指责民主党领导人在重要的选举周期玩政治游戏。他表示,好像很久以前,一些民主党领导人就决定将美国拖入财政悬崖危机,并通过媒体嫁祸给共和党,从而在大选年为己方谋取利益。现在,他们的做法就是将其基本化。
麦康奈尔的法案将使政府获得必要的财政资金,能撑过12月9日。2013年,联邦政府因为不能达成预算关闭了16天。联邦政府去年12月避免了关闭,但是今年能不能撑过去还不好说。